Oitava etapa da competição, em Curitiba, no domingo, terá o vice-líder do ranking brasileiro e outros três atletas entre os cinco primeiros do País

O londrinense José do Nascimento Souza quer representar o Paraná no topo do pódio da oitava etapa do Circuito de Corridas da CAIXA. Longe da disputa de Curitiba desde 2007, Nascimento volta à cidade para defender sua posição de vice-líder do ranking brasileiro de corredores de rua. A prova será no domingo (17/10), com largada às 8 horas, em frente ao Centro Cívico, e percursos de 5 km e 10 km.

"Faz tempo que não corro na capital, mas, pelo que me lembro do trajeto, é muito duro, com várias subidas e descidas fortes. Mas estou numa boa fase, treinando bem.

Fui o quarto na Meia Maratona Volta da Ilha de Vitória, em setembro, que teve a participação de vários grandes atletas, como o Valdir Oliveira, e quatro quenianos", conta Nascimento, que soma agora 163 pontos, apenas um à frente do terceiro colocado no ranking brasileiro, Sivaldo Santos Viana (162), que também disputa a etapa.

Nascimento aposta numa disputa acirrada pelo pódio na oitava prova do Circuito CAIXA, que terá outros dois entre os cinco primeiros na classificação geral: Valdir Oliveira (o líder, com 305 pontos) e Luiz Paulo da Silva Antunes (5º, 153). Giomar Pereira (4º, 158), disputará o Mundial de Meia Maratona em Nanning, na China (16/10) e, por isso, não estará em Curitiba. "Do segundo ao quinto lugares, os atletas estão separados por muito poucos pontos de diferença. A etapa de Curitiba é importante para todos eles, e renderá uma boa briga. Mas acredito que as posições só vão se definir na São Silvestre. Até lá, muita coisa pode mudar", observa.

O fundista aponta ainda o tempo de descanso entre a etapa de Fortaleza (8/8) e a de Curitiba (17/10) como ponto positivo. "O Circuito CAIXA é muito longo e ainda temos outras provas entre as suas etapas. Geralmente sobra muito pouco tempo para treinar. Os quenianos vêm para Curitiba descansados e acabam vencendo. Na reta final da temporada, por exemplo, teremos a etapa de Uberlândia e a de Brasília do Circuito, a Volta da Pampulha e a São Silvestre, uma atrás da outra, praticamente. Será preciso priorizar algumas provas", explica Nascimento.

O Circuito CAIXA tem chancela da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) e reúne os principais atletas da elite desde 2004. Até o final deste ano, terá passado por oito Estados brasileiros, num total de dez etapas, em provas que somam pontos para o ranking brasileiro. Os dez primeiros atletas de elite no ranking oficial garantem o patrocínio da CAIXA para 2011.

Próximas etapas

Depois de Curitiba, o Circuito CAIXA passará por Uberlândia (7 de novembro) e Brasília (28 de novembro). As duas provas já estão com inscrições abertas no site www.circuitocaixa.com.br, com desconto de 50% sobre a taxa promocional para economiários e correntistas da CAIXA, e nos postos oficiais (veja no site).

A CAIXA Econômica Federal é a patrocinadora do Circuito, com organização e promoção da HT Sports, apoio das Lojas Centauro, Marathon - isotônico oficial - e Água Mineral Minalba. No Paraná, conta ainda com o apoio da Unimed Curitiba, da Polenghi e da Prefeitura de Curitiba, além da supervisão técnica da CBAt e da Federação de Atletismo do Paraná.